Краткая биография Джеймса Кука и его открытия

Кук Джеймс (1728-1779). В нашей стране Джеймса Кука знают, в основном, благодаря популярной шуточной песенке. Однако жизнь этого английского мореплавателя была полна необыкновенными приключений и действительно великими открытиями.

Он начинал юнгой на угольщике, много читал, получил приглашение стать помощником капитана корабля, но вместо этого стал матросом флота ее величества (1755). Впрочем, военная карьера Джеймса Кука также развивалась стремительно. Последовательно он становится боцманом, штурманом (1757), участвует в Семилетней войне: под огнем французов Кук обозначил фарватер Квебека.

Получив офицерское звание, Джеймс отправляется в первую экспедицию к южным морям (1768). Плавание длилось три года. Хотя цель – открытие Южного материка достигнута не была, к британской короне была присоединена Австралия.

Вторую экспедицию (1772-1775) Кук возглавляет уже в звании капитана первого ранга. Как и прежде, Южную землю (Антарктиду) найти не удалось. Английские корабли открыли острова Норфолк, Новая Каледония, Сандвичевы, избороздили океан между Австралией и Южной Америкой. Европейцы впервые пересекли Южный полярный круг, а капитан Кук описал «ледяные острова» (айсберги). Во время путешествие несколько матросов были убиты и съедены аборигенами.

Последнее кругосветное плавание закончилось трагически. Разыскивая новые острова в северо-западной акватории Тихого океана, мореплаватель открыл Гавайи, прошел Охотским морем через пролив, разделяющий Европу и Азию, и миновал Северный полярный круг. Вечные льды были непреодолимым препятствием, поэтому корабли экспедиции повернули на юг.

Подходящая стоянка была найдена на одном из островов Гавайского архипелага. Несмотря на то, что капитан Кук всегда был благожелателен к туземцам, отношения с ними стали обостряться. После очередной кражи имущества Кук приказал взять заложником одного из местных вождей и погиб в начавшейся схватке.